"كاسيني" تمر بالقمر الرابع الجليدي لكوكب زحل

واصلت المركبة الفضائية "كاسيني" التابعة لوكالة أبحاث الفضاء الأمريكية "ناسا"، طريقها اليوم الثلاثاء للتحليق على بعد 520 كيلومترا من القمر الجليدي الرابع لكوكب زحل "ديون".

ومن المقرر أن يجري التحليق الخامس حول القمر الجليدي الرابع لزحل في شهر أغسطس المقبل، قبل أن تبدأ المهمة النهائية للمركبة الفضائية كاسيني في أواخر العام الجاري، حيث ستترك مسارها حول السطح الاستوائي لزحل وتغوص في الفضاء الواقع بين زحل وحلقاته.

وستحاول كاسيني خلال تحليقها اليوم الثلاثاء، مراقبة قطاع من تضاريس القمر الجليدي الرابع لزحل ويعرف هذا القطاع باسم "يروتاس تشازماتا" وهي، وفقا لناسا، عبارة عن "شبكة معقدة من الأخاديد المداخلة في بعضها البعض ذات جدران لامعة".
والتقطت مركبة الفضاء فويدجر التابعة لناسا صورا لشبكة الأخاديد، لأول مرة منذ 35 عاما.

وستحاول كاسيني أيضا الكشف عن تكوين أي جسيمات دقيقة منبعثة من القمر الجليدي الرابع لزحل، والتي يمكن أن تشير إلى نشاط جيولوجي على مستوى منخفض.

ويتوقع مراقبو المهمة أن تبدأ الصور في الوصول إلى الأرض في غضون أيام قليلة من تحليق المركبة اليوم.