إطلاق أول قمرين صناعيين يعملان بالكهرباء

تم وضع أول قمرين صناعيين يعملان بالكهرباء الكامل، ولك من قبل شركة سبيس إكسبلوريشن تكنولجيز "سبيس إكس"، وذلك بعدما أطلقت الشركة صاروخاً من قاعدة كيب كنافيرال التابعة لسلاح الجو الأمريكي ليضع القمرين في المدار، وكان قد انطلق الصاروخ الذي يصل ارتفاعه حتى 22 طابقاً من قاعدة الإطلاق الساحلية الساعة 10.50 صباحا بتوقيت شرق الولايات المتحدة "3.50 بتوقيت غرينتش"، لتكون هذه ثالث عملية إطلاق في أقل من شهرين لشركة "سبيس إكس" الخاصة التي تتخذ من كاليفورنيا مقرا لها.

ويحمل الصاروخ قمرين صناعيين من إنتاج بوينغ مملوكين لشركة يوتلسات كوميونيكيشنز، ومقرها باريس وشركة "آيه.بي.إس" ومقرها برمودا وتملك غالبية الأسهم فيها شركة أسهم بيرميرا الأوروبية للاستثمار المباشر، واقتسمت يوتلسات وآيه.بي.إس تكاليف تصنيع القمرين والإطلاق.

يذكر أن القمران الصناعيان اللذان أطلقا، الأحد، مزودان بمحركين خفيفين يعملان بالكهرباء بالكامل بدلا من أنظمة الدفع الكيماوي المعتادة ليصلا إلى المدار المطلوب ويبقيان فيه، وسمح هذا بإطلاق مركبتين فضائيتين على صاروخ واحد متوسط الحجم طراز فالكون 9.

وكشف المدير التنفيذي ليوتلسات، ميشيل دي روزان، في مقابلة قبل إطلاق الصاروخ: "قيمة الدفع الكهربائي هي أن مشغل القمر الصناعي يحتاج إلى وقود أقل مقارنة بالقمر الصناعي الذي يعمل بالدفع الكيماوي"، وأضاف: "لديك قمر صناعي أخف كثيرا وهذا من الناحية النظرية يقلل كثيرا تكلفة الإطلاق".