قال الرئيس الإيراني محمود أحمدي نجاد إنه مستعد لأن يكون أول رائد فضاء إيراني يذهب إلى الفضاء، في إطار هدف إيران للقيام برحلة مأهولة إلى الفضاء. وأضاف نجاد، في تصريحات نقلتها وكالة الأنباء الإيرانية الرسمية الإثنين، إنه مستعد للتضحية بحياته في سبيل برنامج إيران الفضائي الطموح. وأرسلت إيران قردًا إلى الفضاء الإثنين الماضي، ووصفت الإطلاق بأنه خطوة ناجحة تجاه خطة طهران لإرسال رائد فضاء إلى الفضاء خلال الأعوام الخمسة إلى الستة المقبلة. وأطلق على القرد اسم "بيشغام" أو "رائد" باللغة الفارسية، وقطع مسافة 120 كيلومترًا في الفضاء وعاد بسلام إلى كوكب الأرض. وفي 2010، قالت إيران إنها أطلقت صاروخ "إكسبلورر" إلى الفضاء يحمل فأرًا وسلحفاة وديدان.