كشف العالم الفلكي عدنان الشوافي، أنه في 23 سبتمبر/أيلول الساعة 1:54 فجرًا حسب التوقيت العالمي الموحد UTC تتعامد الشمس على خط الاستواء، معلنًا بداية الاعتدال الخريفي للنصف الشمالي من الكرة الأرضية، في الوقت نفسه يكون بداية فصل الربيع للنصف الجنوبي من الكرة الأرضية.

وأضاف الشوافي في حديث خاص إلى "العرب اليوم"، أن فلكيًا يبدأ الخريف في سبتمبر/أيلول بتعامد الشمس على خط الاستواء، ويبدأ الشتاء بتعامد الشمس على مدار الجدي، أما من ناحية أرصادية  تختلف الحضارات في تحديد موعد حلول فصل الخريف من منطقة إلى آخرى، لذلك نجد في التقاويم من يتوافق مع المفهوم الفلكي، ويعتبر بداية الخريف هو حدوث الاعتدال وتم اعتمادهم تعديل الانقلاب الصيفي و الشتوي أثناء تعامد الشمس على مدار الجدي أو السرطان، وهناك من انتهج مفهوم الأرصاد/ المناخ / المزارع فمنهم من اعتبر الخريف الفصل الفاصل بين الفصل الحار و الفصل البارد وتعددت معها حتى تقسيم عدد فصول السنة، فمنهم من اعتمد الأربعة فصول مع تغيير موعد بدايتها والبعض اعتمد فصلين وبعض الحضارات قسمت السنة إلى سته فصول وغير ذلك.

وقال الشوافي في يوم الاعتدال تكون الشمس على مسافة نحو 150مليون و 125 ألف كيلو متر من الأرض ويكون شروق الشمس على معظم الدول والمناطق وخصوصا الواقعة بين مدار الجدي و مدار السرطان تقريبا من الشرق تمامًا، ويعد ذلك مهما لمن يرغب بالتعرف على نقطة الشرق بدقة، ونستطيع أن نقول في يوم الاعتدال يكون توزيع أشعة الشمس متساوي على نصفي الكرة الأرضية، وعادة ما يحث الاعتدال خلال الفترة من 22 حتى 24 سبتمبر/أيلول من كل عام، وبحسب التوقيت المحلي لكل بلد.

وبيّن أن ما هو شائع عن تساوي الليل والنهار يوم الاعتدال ليس صحيح تمامًا، ويرجع ذلك لعدة عوامل فلكية منها طول اليوم فلكيًا / اليوم النجمي (دورة كاملة للأرض حول محورها) هو 23 ساعة و 56 دقيقة و 4 ثانية، بينما متوسط طول اليوم الشمسي هو 24 ساعة، و كذلك قوس ما تقطعه الأرض حول الشمس يختلف لاختلاف سرعتها حول الشمس مما يغير في طول النهار و الليل و غيرها من العوامل، مستدلا أن المناطق الواقعة على خط الاستواء تماما أو المدن القريبة رغم ان الشائع أن الليل و النهار متساويان طوال العام، بينما الحقيقة على وجه الدقة النهار أطول من الليل على مدى العام فيها بما يقارب في المتوسط 7 دقائق فمثلا في مدينة كيتو في الإكوادور، ومدينة كيسمايو في الصومال كلاهما يحافظ على طول نهار شبه ثابت متوسطة 12ساعة و 7 دقيقة يزيد أو ينقص من دقيقة إلى دقيقتين على مدار العام.

وتابع "في يوم الاعتدال يكون النهار أطول من الليل في مدينة بغداد بحوالي 7.2 دقيقة بينما في مدينة صنعاء يكون النهار أطول من الليل بحوالي 6,4 دقيقة، مشيرًا إلى أن تقارب أو تساوى طول النهار والليل يحدث في المناطق الشمالية أو الجنوبية من خط الاستواء ولكن ليس شرطًا أن يكون ذلك يوم الاعتدال على كل المناطق بل يختلف توقيت تساوي النهار و الليل من منطقة إلى أخرى، فمثلا في مدينة صنعاء يكون النهار أقرب إلى التساوي مع الليل بفارق 0.4 دقيقة في 1 أكتوبر /تشرين الأول المقبل.

ولفت الفلكي الشوافي إلى أن فصل الخريف في شمال الكرة الأرضية سيستمر لنحو 89 يوم و 20 ساعة و 29 دقيقة وينتهى بالانقلاب الشتوي/بداية فصل الشتاء على شمال الكرة الأرضية، يكون بالنسبة لجنوب الكرة الأرضية موعدهم مع الانقلاب الصيفي/ بداية فصل الصيف، وذلك بتعامد الشمس على مدار الجدي في 21 من ديسمبر/كانون الأول المقبل، الساعة 10:23مساءً، بحسب التوقيت العالمي الموحد.